Живёт в реках и озёрах с чистой проточной водой.

Тело судака удлинённое, на челюстях и нёбных костях — клыки. Щёки голые и только в верхней части покрыты чешуёй. Спинной плавник с очень твёрдыми и острыми лучами, на спинных и хвостовых плавниках ряд тёмных пятнышек, расположенных на перепонках между лучами.

Спина серо-зелёная, на боках 8—10 буро-чёрных поперечных полос. Наибольший рост судака 130 см, вес до 12 кг. Икру мечет в июне — июле. Места нереста — разливы по зарослям на глубине не менее метра.

Мелкий судак питается моллюсками, ракообразными, червями. Взрослый судак — хищник, истребляет рыбью молодь.

Ловят судаков на живцов и блёсны. Пасть у судака жёсткая, хватка прочная. Подсекать при поклёвке надо энергично.

Клюёт на зорях до восхода и после заката солнца, когда ясно. Берёт и в пасмурную тёплую погоду, тогда пора клёва затягивается.

В неволе эта рыба слаба, даже в сетчатом садке скоро засыпает.

Сохранить его на сутки-другие можно так: в нижней челюсти делается прокол, в него вводится и завязывается шнур. Этим же шнуром судака привязывают на течении к вбитому в дно колу.