Исключительно донная рыба. Держится на русле реки, на чистом песчаном и каменистом дне. К берегам почти не подходит. Ловится с лодок, впроводку на течении. С берега можно ловить донными удочками ниже перекатов, забрасывая насадку ближе к фарватеру. Тело подуста удлинённое, рот — под хрящевым носом. Спина серая или темноватая, бока и брюхо белые. Спинной и хвостовой плавники серые, слегка черноватые, прочие — желтоватые или отчасти красноватые. Длина рыбы максимально 50 см, вес до 1 кг, иногда встречается и больше. Нерестится в мае. Рыба очень чувствительна к качеству воды. Загрязнение её предприятиями, появление слизистых осадков на дне действуют на подустов, как и на всех донных рыб, угнетающе. При таком загрязнении дна эта рыба полностью пропадает. Клёв в солнечные дни со дна на протяжении всего дня.