Населяет реки бассейнов Балтийского, Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей, особенно многочисленна в низовьях Волги. Любит быстротекущие реки с песчаным дном. Питается падающими на воду насекомыми.

Тело чехони удлинённое, она очень похожа на сельдь. Отличается совершенно прямой спиной. Чешуя мелкая, серебристая. Спинной и хвостовой плавники серые, другие желтоватые, рот обращен кверху. Боковая линия зигзагообразная. Длина до 60 см, вес до 1 кг и больше. Мясо чехони жирное, но костлявое. Нерестится в мае — июне.

Ловится лёгкими поплавочными удочками и нахлыстом вполводы и поверху. Чехонь обнаруживает себя характерными всплесками — при ловле насекомых плещется, с шумом разбрызгивая в стороны воду.

Насадка для чехони — опарыш, червь, ручейник, бабка — для ловли вполводы. С поверхности — те насекомые, которые падают здесь на воду.