Встречается повсеместно, где есть пойменные старицы, протоки со слабым течением, сильно заросшие озёра и пруды. Как и золотистый карась, добычей рыболова-удочника становится очень редко. Специально поохотиться на линя можно разве что во второй половине мая (незадолго до нереста), в тёплый, с моросящим дождиком день.

На водоёмах, где линя много, его ловят и в другое время, кроме нерестового периода и самой жаркой летней поры. Чаще всего для этой цели очищают среди густой водной растительности площадку, илистое дно посыпают песком. Это место приваживают жмыхом, прокисшим творогом, варёной картошкой. Ловят на червя и мотыля.

Рыба сильная. Крупного, около 2 кг линя очень трудно оторвать от дна. Его поклёвку рыболовы частенько принимают за зацеп.

Несмотря на живучесть, мелкий линёк в качестве живца не годится: хищная рыба его не берёт.