Там, где есть эта небольшая рыбёшка, другой рыбе невозможно взять насадку. Когда ёрш голоден, он ведёт себя очень азартно. Особо мешают и раздражают рыболова ерши при ловле леща.

Как правило, ёрш рыба мелкая, но в богатых кормом водоёмах вырастает до почтенных размеров — 75 — 100 г; рыболовы таких ершей называют «королевскими». Ходят легенды, что в озёрах Казахстана обитают ерши-гиганты весом до 400 г. Но в реках почему-то попадаются ерши «глаза да хвост» весом 5 —10 г.

Икру откладывают порциями в апреле — июне.

Тело серо-бронзового цвета сжато с боков. Спина горбатая, на ней гребень колючих лучей спинного плавника. Весь он сплошная колючка. Ерш покрыт мелкой чешуёй и густой обильно выделяющейся слизью. Рот небольшой. Глаза велики, фиолетового отлива. Очень плодовит. Из тех мест, где он завёлся, вывести его невозможно.

Жареный крупный ёрш очень вкусен, а для рыбацкой ухи незаменим. Как живец в реках употребляется реже, но в озёрах, где его много, ерша хорошо хватает налим, щука, окунь и судак, и им пользуются как живцом.

Ловится ёрш на червя, мотыля, бабку, малька, на окуневый глаз. Клюёт со дна и над дном.